Космический телескоп «Джеймс Уэбб» начал путешествие длиной в полтора миллиона километров

БИРОБИДЖАН, 4 ЯНВАРЯ, «НАБАТ». – Космическая инфракрасная обсерватория «Джеймс Уэбб» отделилась от второй ступени ракеты-носителя «Ариан-5» (трансляция велась на Youtube). Она начала своё путешествие к гало-орбите вокруг второй точки Лагранжа (L2) в системе Солнце — Земля, где телескоп будет работать. Ему предстоит проделать путь в полтора миллиона километров, который займёт 29 дней, сообщает N+1.

Запуск «Джеймса Уэбба» состоялся в 15:20 по московскому времени 25 декабря 2021 года, в космос его выводила тяжелая ракета-носитель «Ариан-5» с космодрома Куру во Французской Гвиане. Через 27 минут после старта телескоп отделился от второй ступени и развернул солнечную батарею. После этого состоялся первый маневр по коррекции траектории с использованием двигателей обсерватории, а также развернута антенна с высоким коэффициентом усиления.

Перелет до точки L2 в системе Солнце — Земля (в ней телескоп долгое время сможет сохранять свою ориентацию относительно Солнца и Земли, сейчас там находятся европейский аппарат «Gaia» и российский «Спектр-РГ») у «Джеймса Уэбба» займет 29 дней. В течение первой недели полета телескоп уже выдвинул двухметровую опорную башню, отделяющую оптическую систему от основной части обсерватории и теперь должен развернуть все слои теплозащитного экрана. Вторую неделю телескоп будет разворачивать оптическую систему, чтобы та начала постепенно остывать до рабочих температур (для этого и нужен экран). Еще три месяца займут этапы калибровки приборов и юстировка оптики, а первые снимки «Джеймс Уэбб» получит не ранее, чем через полгода после запуска.

«Джэймс Уэбб» это космическая инфракрасная обсерватория, названная в честь главы НАСА, руководившего организацией, когда США совершали первые пилотируемые космические пуски. Телескоп в первую очередь будет работать в инфракрасном диапазоне и сможет вести исследован ия на разных направлениях. Он займётся поисками самых далёких галактик и звёзд, возникших после Большого взрыва, изучением их эволюции с момента возникновения. «Джэймс Уэбб» должен внести большой вклад в исследование экзопланет (планет, находящихся в других звёздных системах). Телескоп даже сможет узнать, пригодны ли они для жизни. Кроме того, он поможет в изучении объектов, находящихся в солнечной системе и тёмной материи.

Главное зеркало обсерватории в шесть раз больше, чем у его предшественника телескопа «Хаббл». Оно не цельное, а сделано из соединяющихся сегментов. Такое конструктивное решение использовали, чтобы вместить телескоп в ракету. На создание Уэбба потратили более 10 миллиардов долларов, при этом, его планируемый бюджет вырос с 500 миллионов долларов в 1997 году до более чем 10 миллиардов в 2021. Изначально телескоп должны были запустить в 2007 году, но в итоге это произошло в конце 2021 года. Запуск Уэбба много раз откладывался, и у некоторых любителей астрономии это событие даже стало мемом. Тем не менее, оно состоялось, и новая космическая обсерватория является одним из самых многообещающих инструментов в исследовании космоса.