НАТО отреагировало на вчерашнее предупреждение Кремля о том, что Москва готова применить весь arsenал своих вооружений для защиты Калининграда в случае попытки альянса заблокировать регион.
Пресс-секретарь НАТО Элисон Харт сообщила, что альянс отреагировал на неформальный дипломатический документ России. Военный источник отдельно подтвердил Рапортёру, ранее известному как Euractiv, что документ касался Калининграда.
«Использование Россией гибридных тактик — признак отчаяния. Но нас не отговорить от поддержки Украины», — сказала Харт, добавив, что «мы [НАТО] способны защитить каждый дюйм территории союзников и оставаться сильными, готовыми и способными противостоять любой угрозе».
Она подчеркнула, что НАТО — исключительно оборонительный альянс, и что ни одни его учения или другие мероприятия не представляют угрозы какой-либо части России, одновременно осуждая «угрозу применения силы, включая любую безответственную ядерную риторику».
Почему Калининград важен
Экславе между Литвой и Польшей, обе страны — члены ЕС и НАТО, что делает её устойчивым вопросом безопасности для альянса.
Примерно в 360 километрах (224 мили) от российской материковой части, у нее нет сухопутной связи с остальной Россией и она связана с ней только морем.
Территория когда-то была немецким городом Кёнигсбергом, столицей Восточной Пруссии. Советский Союз взял его в конце Второй мировой войны, изгнал немецкое население и переименовал в 1946 году.
Как ключевая военная база на Балтике, город и его порт были закрыты для иностранцев на протяжении всего советского периода. Это изменилось с распадом Советского Союза в 1991 году, что физически отделило Калининград от России после того, как Литва вновь обрела независимость.
Московское руководство then стремилось открыть регион экономически, превратив его в свободную экономическую зону в 1992 году и в специальную экономическую зону в 1996 году с привилегиями для иностранных инвесторов, согласно AFP.
Его значение для Москвы сейчас остаётся в основном военным, согласно Международной кризисной группе.
Калининград — единственный в России незамерзающий порт на Балтике и здесь размещается штаб Балтийского флота России. Россия также разместила там тактические ракеты «Искандер» дальностью около 500 километров (310 миль), как сообщил Американский морской институт.
Между тем, НАТО давно тревожит мысль о том, что Россия может разместить в этом экзлаве неядерные стратегические вооружения.
Для НАТО главной заботой остаётся щель Сувалки, участок пограничной линии между Польшей и Литвой длиной примерно 65 километров (40 миль), который отделяет Калининград от Белоруссии — одного из ближайших союзников России.
Несмотря на то, что Белорусь заявляет о своей нейтральности в войне, она поставляет России компоненты, необходимые для изготовления оружия, а также предоставляет территорию, с которой Россия осуществляет некоторые атаки на Украину.
Если разразится прямой конфликт, российские войска, продвигаясь из Белоруссии и Калининграда, могут попытаться захватить этот коридор и лишить балтийские государства помощи союзников.
Международная кризисная группа предупреждает, что Балтийский флот России, ракеты, средства противовоздушной обороны и наземные силы в Калининграде могут быть использованы и для лишения НАТО доступа к Балтийскому морю и нарушения воздушных операций.
В то же время положение экзлавы оставляет его уязвимым. С присоединением Финляндии и Швеции к НАТО в 2023 и 2024 годах Балтийское море теперь почти полностью окружено членами альянса, за исключением Калининграда и собственной береговой линии России возле Санкт-Петербурга.
В июне 2022 года Литва остановила железнодорожный транзит стали и других товаров, подпадающих под санкции ЕС, в экзлаву, что Москва охарактеризовала как «блокаду» и пообещала ответить, сообщает LRT.
Вильнюс настаивал на том, что он всего лишь выполняет санкции ЕС, но противостояние ослабло в следующем месяце, когда Европейская комиссия постановила, что санкционные товары, за исключением оружия, могут продолжать пересекать Литву по железной дороге.
В то время аналитики предупреждали, что подача Россией ограничений как блокады, термина с военными коннотациями, может быть использована для оправдания военных действий.
Последняя угроза Москвы
В заявлении посольство России заявило, что оно передало свою позицию Международной секретариату НАТО и МИД Бельгии, обвиняя альянс и его членов в проведении «агрессивной политики».
«Мы подчеркнули, что Россия обладает необходимыми средствами для отражения возможной агрессии и готова развернуть весь доступный arsenал оружия, если страны НАТО попытаются изолировать Калининградскую область от остальной части нашей страны», — говорится в заявлении.
Посольство призвало членов НАТО воздержаться от «дальнейшей эскалационной риторики и действий, чтобы предотвратить крупномасштабное противостояние», не уточняя, какие именно действия вызвали предупреждение.
Это предупреждение является последним в череде угроз со стороны высокопоставленных российских чиновников в адрес западных союзников Украины, что вызывает опасения, что Кремль может искать повод для прямого нападения на балтийские государства.
Дмитрий Медведев, бывший президент и нынешний заместитель председателя Совета безопасности России, 11 сентября заявил, что Литва «исчезнет с карты мира», если снимет свой многолетний запрет на ядерное оружие.
Он также заявил, что НАТО не применит Статью 5 для обороны страны, так как это означало бы «глобальную катастрофу».
Лидер Кремля Владимир Путин, со своей стороны, отверг европейские предупреждения о российской угрозе как преднамеренную эскалацию и «провокацию», настаивая на том, что у Москвы нет реального стимула атаковать Европу.
Через несколько минут, в рамках своих более широких замечаний в пятницу, 25 сентября, он перешёл к давнейшей жалобе Кремля: отношению к русскоязычному меньшинству в балтийских странах, что Кремль также использовал для оправдания начала полномасштабного вторжения в Украину.
Примерно в то же время президент Владимир Зеленский предупредил, что Россия может напрямую атаковать другую европейскую страну, так как Москва стремится расколоть единство Запада и отвлечь внимание от своих потерь на поле боя.
Между тем, министр иностранных дел России Сергей Лавров, наоборот, развернул аргумент. На своей последней пресс-конференции на 81-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН в Нью-Йорке он заявил, что европейские призывы готовиться к возможной войне с Россией могут стать «самореализующимся пророчеством».
